قصص الفيروسية

لقد وجدت حقيبة مليئة بالمال في العلية - في ذلك اليوم، لم يعد زوجي إلى المنزل

عندما تكتشف ليلي أنها وجراهام أنجبا طفلًا أخيرًا - تبدأ في تجديد المنزل، حريصة على إنشاء حضانة. ولكن بعد ذلك، رحلة إلى العلية وحقيبة مليئة بالمال تجعلها تتساءل عما ينوي زوجها فعله...

بدا منزلنا صغيرًا جدًا بينما كنت أتجول في غرفة المعيشة ممسكًا باختبار الحمل في يدي. هذا كان. وبعد سنوات من المحاولة، شعرت أخيرًا أن هذه هي اللحظة المناسبة.

دخل جراهام، والباب يصدر صريرًا خلفه بهدوء. وضع حقيبته بجانب الدرج ودخل بابتسامة عريضة على وجهه.

شخص يحمل اختبار حمل إيجابي | المصدر: بيكسلز

وقال 'الحمد لله إنها عطلة نهاية الأسبوع'.

'جراهام، سوف نرزق بطفل!' لقد لهثت. كانت هذه هي المرة الأولى التي أقول فيها ذلك بصوت عالٍ منذ أن رأيت الإشارة الإيجابية.

تجمد زوجي، وظهر عدد لا يحصى من التعبيرات على وجهه قبل أن يستقر على ابتسامة عريضة مذهلة.

'ليلي، هل أنت جادة؟' اندفع مسرعًا نحوي.

أخذني إلى حضن قوي، واختلطت الضحكات والدموع بيننا.

زوجان يتعانقان | المصدر: بيكسلز

وأخيرا، أصبح حلمنا في أن نصبح آباء حقيقة.

تحولت الأسابيع إلى أشهر وبدأ بطني ينمو مع آمالنا. ومع مرور الوقت، أدركنا أخيرًا أنه في غضون بضعة أشهر، سنلتقي بطفلنا - حيث يتردد صدى صرخاته في منزلنا.

'هل يجب أن نتحرك؟' سألت جراهام وهو يكسر الأفوكادو على الإفطار. 'نحن بحاجة إلى حضانة.'

'لا،' ضحك. 'يمكننا استخدام العلية لمكتبي، وتحويل المكتب إلى حضانة.'

'هل أنت متأكد؟' انا سألت.

بقدر ما كان منزلنا ملكًا لنا، وكان كذلك لسنوات، إلا أننا لم نلمس العلية حقًا. لقد ترك الملاك السابقون أثاثًا قديمًا وصناديق مليئة بالكتب والإطارات القديمة.

علية مظلمة مع الأثاث | المصدر: أونسبلاش

منذ أن انتقلنا للعيش، لم أقم أنا وجراهام بالنظر حولنا سوى بضع مرات، ولم ننزعج من فرز الأشياء.

وقال: 'نعم، بالكاد أستخدم المكتب على أي حال'. 'إنها ليست بهذه الأهمية. الحضانة هي كذلك.'

أومأت.

كان جراهام على حق. نادرًا ما تطأ قدمه مكتبه، عادةً عندما يعود إلى المنزل من العمل، هذا هو كل شيء. لم يكن يريد أن ينظر إلى شاشة أخرى إذا كان بإمكانه مساعدته.

وقال 'يمكنك البدء في التخطيط للحضانة'. 'قم بإعداد لوحة المزاج الخاصة بك، وسوف أحصل على كل ما تحتاجه.'

عينات طلاء ملونة مختلفة | المصدر: أونسبلاش

ولكن في اليوم التالي، عاد جراهام إلى المنزل بمزاج جيد. لقد غير مزاجه شيء ما، ورفض أن يخبرني بما حدث.

قال: 'اتركيه يا ليلي'. 'أنا متعب فقط.'

لذلك أنا فعلت. كنت أتعامل مع تورم الكاحلين والغثيان. لم أكن أرغب في إقناع جراهام بشيء ما. إذا أراد التحدث عن ذلك، فهو يعرف بالضبط أين يجدني.

وبينما كان جراهام في العمل، صعدت إلى العلية في اليوم التالي، وكانت ذرات الغبار تتراقص في شظايا الضوء. أردت إلقاء نظرة على المساحة والتأكد من وجود مساحة كافية لجميع أغراض غراهام.

كنت أعلم أيضًا أننا بحاجة إلى تحديث الطلاء على الجدران وربما الأرضيات.

هناك، بين الظلال والصمت، عثرت على حقيبة قديمة منسية.

رجل غاضب | المصدر: بيكسلز

تسارعت نبضات قلبي وأنا أسحبه إلى الضوء، وكانت المشابك المعدنية باردة تحت أطراف أصابعي. طوال حياتي، لم أتمكن من تذكر رؤية الحقيبة من قبل.

وفي الداخل، كانت هناك أكوام من الأوراق النقدية الجديدة التي لا تحمل علامات مميزة. لقد كانت هناك ثروة كاملة مخبأة في منزلنا.

'أين جاء هذا من؟' سألت الصمت.

اصطدم الذعر والفضول بداخلي. لم أستطع أن أفهم لماذا كان لدينا مثل هذا المبلغ الكبير من المال.

لكن هل كانت ملكنا؟ لقد افترضت أنه لم يكن كذلك. كان جراهام سيخبرني بوجود أموال حول المنزل.

لو كان يعلم، اعتقدت. أو إذا أراد أن يخبرك.

حقيبة بنية قديمة | المصدر: أونسبلاش

أردت على الفور الاتصال بزوجي والوصول إلى الجزء السفلي من الحقيبة، لكنني كنت أعلم أنه سيعود إلى المنزل قريبًا.

'الصبر، ليلي،' قلت للغرفة. 'يمكنك الانتظار حتى يدخل من الباب.'

على مضض، عدت إلى المطبخ في الطابق السفلي، مستعدًا لبدء العشاء. إذا كان هناك أي شيء، فأنا فقط بحاجة إلى إبقاء ذهني مشغولاً. كان هناك مئات الآلاف يجلسون فوق رأسي.

مرت الساعات، ووجدت نفسي أقوم بأشياء عشوائية، وامتد الوقت مرارًا وتكرارًا، ولم يعد جراهام إلى المنزل. حاولت الاتصال به عدة مرات بينما كانت الساعة تقترب من منتصف الليل.

في تلك الليلة، ذهبت إلى السرير وركلات طفلي هي الرفيق الوحيد الذي كان معي. لقد كنت قلقة ومنزعجة لأنه لم يكن من الطبيعي أن لا يخبرني جراهام بتأخره.

امرأة تحمل هاتفًا | المصدر: بيكسلز

مرت الأيام بصمت مؤلم، حتى أنني قدمت بلاغًا للشرطة لأنني كنت أعلم أن هناك خطأ ما.

ومع ذلك، لم يرد جراهام على هاتفه.

'ماذا لو حدث شيء لك أو للطفل؟' سألت نفسي في المرآة. 'لن يعرف أي شيء عن ذلك.'

ثم طرق الباب، فأخرجني من حالة القلق التي كنت أشعر بها. كان هناك رجل واقف عند الباب، وفي يديه قبعة سوداء كبيرة، وعيناه تحملان قصصًا لا توصف.

امرأة تنظر في المرآة | المصدر: بيكسلز

'هل أنت ليلي؟ زوجة جراهام؟' 'سأل، صوته ثابت ولكن يحمل تيارا خفيا من الإلحاح.

ظل ينظر من فوق كتفه، مما أجبرني على دعوته للدخول.

'نعم أنا كذلك. من أنت؟' أجبته محذرا من الغريب الذي يقف في بيتي. 'كيف تعرف زوجي؟'

'اسمي أياكس. أنا وجراهام عدنا إلى الوراء، قبل أن يقابلك. هناك شيء تحتاج إلى معرفته عنه، وعن سبب عدم وجوده هنا.'

بينما كشف أياكس عن قصة ماضي جراهام، عن جريمة شهدها وانقلبت حياته رأسًا على عقب، على ما يبدو، شهد جراهام جريمة ارتكبها أشخاص مؤثرون للغاية وتم منح المال له كوسيلة للحفاظ على الهدوء.

'كان المال من أجل الحماية، أليس كذلك؟' سألت والكلمات ثقيلة في صدري.

أومأ أياكس رسميا.

رجل يرتدي قبعة | المصدر: بيكسلز

'أراد جراهام التأكد من سلامتك أنت والطفل. ولهذا السبب أنا هنا للتأكد من سلامتك. بناءً على طلبه. سيتواصل معك قريبًا. احتفظ بالمال'.

لقد أعددت لأياكس شطيرة محمصة بينما كان يخبرني المزيد عن ماضي جراهام.

وقال 'لقد كانت عملية سرقة'. 'لكن كل شيء كان مخططًا له، أرادت العائلة الحصول على أموال التأمين من ممتلكاتهم. والتي كانت عبارة عن قطع من المجوهرات التي لا تقدر بثمن. لقد كان الوضع فوضويًا للغاية'.

'كيف تورط جراهام؟' انا سألت.

'كان يسير على الرصيف إلى منزله - ورصدته العائلة. لكنهم لم يفكروا في الأمر بأي شيء. حتى تم إبلاغ الشرطة عنهم. وافترضوا أن جراهام قد أبلغ عنهم'.

لقطة مقربة لقلادة كبيرة | المصدر: بيكسلز

وبعد مرور أسبوعين تقريبًا، عاد زوجي أخيرًا. برزت عيناه عندما رأى بطني ينمو، وكان للطفل عقل خاص به أثناء نموه.

'كان علي أن أواجه الأمر يا ليلي. كان علي أن أذهب إلى العائلة وأبريء اسمي. لم أستطع أن أعيش وأنا أعلم أنه ما زالت هناك ضربة فوق رأسي. خاصة ليس معك ومع الطفل الذي حولك.'

قلت بجدية: 'لا مزيد من الأسرار يا جراهام'. 'نحن بحاجة إلى أن نكون متحدين.'

وافق جراهام وقضى ساعات في الحديث عن ماضيه. لقد كان الأمر شافيًا بالنسبة له.

لقد أمضينا الأسابيع القليلة التالية في التركيز على حضانة أطفالنا، حيث كانت كل ضربة فرشاة وقطعة أثاث بمثابة فصل جديد من حياتنا.

حضانة بالديكورات | المصدر: بيكسلز

قبل أن يولد طفلنا، قرر جراهام أن يأخذ المال ويضعه جانبًا.

قال: 'في أحد البنوك هذه المرة'. 'على الأقل سيتم تنظيم صندوق كلية الطفل.'

كان علي أن أعترف بأنني كنت بحاجة للحقيبة خارج المنزل. كلما طالت المدة هناك، زاد قلقي. لقد كانت مجرد حقيقة أن هناك أموالًا ملقاة هناك.

لذلك، عندما أخذ جراهام الأمر إلى البنك - جالبًا معه الكثير من الأسئلة والأوراق، شعرت بتحسن عندما عرفت أن كل شيء كان قانونيًا.

شخص يوقع وثيقة | المصدر: بيكسلز

أو هكذا كنت آمل.

عندما ولدت أوليف، احتضنها جراهام بين ذراعيه ونظر إلي بعينين مشرقتين بالدموع التي لم تذرف.

'لقد فعلنا ذلك يا ليلي. لقد نجحنا في اجتياز العاصفة.'

كنت آمل حقا أن فعلنا ذلك. شعرت وكأنها بداية جديدة، وتمنيت ألا أرى أياكس مرة أخرى.

طفلة حديثة الولادة | المصدر: بيكسلز

ماذا كنت ستفعل في حذائي؟

هنا آخر قصة لك | لا تزال 'مارغريت' حزينة وتتعلم كيفية التأقلم مع وفاة زوجها بعد 50 عامًا من الزواج، ثم تكتشف اكتشافًا يجبرها على إعادة التفكير في حياتها بأكملها.