قصص الفيروسية

أرعبتني ابنتي الوحيدة عندما كشفت عن العادة النادرة التي كان يتمتع بها صديقها

لطالما احتفظت إليزابيث بمكانة في قلبها لجاك، الشخص الذي هرب. ولكن عندما تكشف ابنتها أنها تواعد شخصًا ما، شخصًا لديه نفس المراوغات مثل جاك، فإنها تصاب بجنون العظمة بشكل متزايد. هل ستواعد ابنتها شخصًا بعمر والدها؟ هل الصدفة مجرد صدفة؟

في أعقاب ذلك اليوم الهادئ، بينما كنت أنا وسوزان نتعافى من عشاء يوم الأحد، قمت بغسل الأطباق، استعدادًا للقيلولة التي كانت تنادي اسمي.

طعام على مائدة | المصدر: بيكسلز

ولكن، بالطبع، كان هذا هو الوقت الذي قررت فيه ابنتي إجراء محادثة من القلب إلى القلب في المطبخ. كانت تعيش على بعد ساعتين، لكنها كانت تأتي أحيانًا إلى المنزل لقضاء عطلة نهاية الأسبوع - فقط لنتمكن من اللحاق وقضاء الوقت معًا.

'أمي،' قالت وهي تحضر آخر الأطباق المتسخة من الطاولة. 'هل تعلم أنني كنت أرى شخصًا جديدًا؟'

'نعم!' انا قلت. 'ماذا عنه؟'

كنت أرغب دائمًا في معرفة ما كان يحدث في حياة سوزان، لكنها كانت تلتزم الصمت بشأن حياتها الرومانسية. كانت ابنتي في الرابعة والعشرين من عمرها وما زالت تعتقد أن الإفراط في المشاركة مع والدتها ليس أمرًا رائعًا.

شخص يغسل الصحون | المصدر: بيكسلز

لذلك، كلما أرادت التحدث – كنت كلي آذانًا صاغية.

باستثناء هذه المرة، لم أكن أتوقع أن تأخذ المحادثة مثل هذا المنعطف.

'جاك،' قالت وهي تذكرني باسمه. 'إنه غريب الأطوار، كما تعلمون. لكن أعتقد أنني أراه كذلك بسبب فارق السن، ربما.'

شابة مبتسمة | المصدر: بيكسلز

كانت ابنتي دائمًا تواعد أشخاصًا أكبر منها بقليل. لم أتمكن من معرفة ذلك، فقط كان من الممتع التنقل في ذهنها عندما سمحت لي بالدخول فيه. كنت أعلم أنني سأتدخل إذا احتاجت إلى ذلك.

'كنت أفكر للتو في هذه العادة الغريبة التي اكتسبها. فهو يأكل فقط الجزء العلوي من الكعكة لأنه يقول إنها أفضل جزء فيها. كما لو أن هناك شيئًا مختلفًا بين الجزء العلوي والسفلي. هل تصدق ذلك؟' ضحكت.

مافن وكيس ورقي بني | المصدر: بيكسلز

سقط الطبق الذي كنت أغسله من يدي وتكسر إلى قطع صغيرة. طارت الشظايا من الحوض وسقطت على الأرض.

لقد كنت مذهولا.

الأسماء شائعة بالتأكيد. لكن هل العادات الغريبة شائعة أيضًا؟

'أمي، ماذا حدث؟' سألت سوزان. 'هل أنت بخير؟'

التقطت المجرود وبدأت في إزالة بقايا الطبق فيه.

صفيحة مكسورة على الأرض | المصدر: بيكسلز

'آسفة يا عزيزتي' قلت وأنا أشعر بالإرهاق. 'لقد شعرت بالدوار قليلاً هناك.'

قالت سوزان: 'ربما عليك أن تأخذ قيلولة'. 'سأنتهي هنا.'

ذهبت إلى غرفتي واستلقيت على السرير. لقد أعادني سماعي عن عادة صديق سوزان إلى الوراء، وأعادني إلى تلك السنوات الرقيقة من أواخر مراهقتي وأوائل العشرينات من عمري.

سرير غير مرتب | المصدر: بيكسلز

تم تذكيري على الفور بجاك - جاك الخاص بي - الحب الوحيد الذي حفر نفسه بعمق في قلبي. لقد كان لطفه، وذكاؤه، وعادته الغريبة في صنع الكعك، محور حياتي لسنوات.

'لماذا تأكل الكعك مثل هذا؟' سألت جاك مرة واحدة.

'لأن الجزء العلوي يكون دائمًا هشًا قليلاً والداخل طريًا. وعندما تتعمق فيه، يبدأ مذاقه غريبًا. ويصبح القوام مشوشًا.'

لم يكن تفسيره منطقيًا على الإطلاق بالنسبة لي، لكنه جعله سعيدًا.

زوجان شابان سعيدان | المصدر: بيكسلز

ولكن بعد ذلك، جاءت الحياة. ذهب جاك للدراسة في الخارج، وكانت لديه الرغبة في التعلم. بينما بقيت راسخًا في مسقط رأسنا، أعتني بوالدي المريض. لم يكن لدي أي ندم.

ليس حقيقيًا.

على الرغم من أنني تساءلت عما كان سيحدث لو طلب مني جاك السفر معه. هل كنت سأذهب؟ هل كنا سنبقى معًا، أم كانت الحياة ستجد طريقة لتفرقنا بعد كل شيء؟

وكانت السنوات التي تلت ذلك بمثابة شهادة طويلة ومرهقة على المضي قدمًا، أو على الأقل محاولة ذلك.

طائرة في السماء | المصدر: بيكسلز

التقيت بفيل عندما كنت في الكلية. تزوجته، وأخرجت سوزان إلى العالم، وفي النهاية واجهت وجع الطلاق، وأدركت أن الحب الذي أكنه لزوجي كان مجرد ظل شاحب مقارنة بما شعرت به تجاه جاك.

'إليزابيث! لا يمكنك الاستمرار في التعلق بجاك'، قالت صديقتي المفضلة، كاثرين، عندما أخبرتها أن زواجي لا ينجح.

قلت: 'لا أعرف يا كاث'. 'لكنني حاولت أن أجعل الأمر ينجح مع فيل. من الصعب للغاية محاولة إنجاح العلاقة عندما لا يكون الطرفان فيها.'

'إذاً، هل تعتقد أن فرصتك الوحيدة هي العثور على جاك؟' هي سألت.

'لا!' صرخت. 'أنا لا أنظر. سأركز على سوزان.'

امرأتان تجلسان معًا | المصدر: بيكسلز

وفعلت. أصبحت ابنتي الجانب الأكثر أهمية في حياتي. لقد انفصلنا أنا وفيل، لكننا واصلنا المشاركة في رعاية الوالدين بأفضل ما نستطيع. وحتى خلال تلك السنوات، بحثت عن جاك على الفيسبوك ثلاث مرات فقط. ولكن لم تكن هناك أي تحديثات ملحوظة على الإطلاق.

مجرد ذكر الأماكن التي ذهب إليها.

واصلت إبقاء طفلي في مركز عالمي. حتى الآن، سوزان وسعادتها تأتي في المقام الأول.

ومع ذلك، كما أخبرتني - عندما كشفت عن اسم صديقها وعاداته الغريبة في صنع الكعك، دخل عالمي مرة أخرى في حالة من الفوضى.

لاب توب مفتوح للفيس بوك | المصدر: بيكسلز

'ماذا لو كان هو جاك؟' قلت لغرفتي الفارغة.

ذكرت سوزان أن صديقها كان أكبر سناً، ولكن كم أكبر منه؟ أنا وجاك كنا في نفس العمر. بالتأكيد لا يمكن لطفلتي أن تواعد شخصًا يبلغ من العمر ما يكفي ليكون والدها.

كان الفكر سخيفا. ومع ذلك، شعرت كما لو أن شيئًا ما قد تم التراجع عنه بداخلي.

لقد غفوت ذلك المساء دون أن أعرف كيف أتعامل مع الموقف. يمكن أن أكون منطقيًا وأسأل سوزان عن ذلك مباشرة. يمكنني أن أطلب منها أن تريني صورة لجاك، والتي من شأنها أن تؤكد على الفور هويته.

ولكن من ناحية أخرى، إذا اضطررت إلى رؤية وجهه بجوار وجه ابنتي، لم أكن أعرف ما الذي سيفعله ذلك بي.

شخص نائم في السرير | المصدر: بيكسلز

وفي صباح اليوم التالي، عادت الأمور إلى طبيعتها. عادت سوزان إلى شقتها وتركتني أتساءل عنها وعن جاك الغامض.

وجهت كل مشاعري إلى حديقتي.

قلت لنفسي بينما واصلت زراعة شتلات جديدة: 'هذا هو الشيء الأكثر صحة الذي يمكنك القيام به'.

كنت أعلم أنه كان بإمكاني التواصل مع كاثرين. لكن فكرة ضحكتها في وجهي وهي لا تزال تحمل نوعاً من الشعلة لجاك ستكون أكثر من اللازم للتعامل معها.

شخص يحمل شتلة | المصدر: بيكسلز

في الأشهر التالية، لم تتحدث سوزان عن جاك إلا عندما اتصلت به. لقد أصبح منارة للضوء في حياتها، وقد وقعت في الحب.

قالت متدفقة: 'الأمر مختلف يا أمي'. 'إنه حقيقي وأعتقد أن جاك سوف يتقدم بطلب الزواج. أنا آسف لأنه لم تتح لك الفرصة لمقابلته بعد.'

لم تكن مخطئة. في كل مرة أراد طفلي إحضار جاك أو جعلنا نلتقي في مكان ما، كنت أقوم دائمًا بإلغاء الأمر.

شابة تحمل هاتفًا | المصدر: بيكسلز

كنت أعلم أنني كنت أمًا فظيعة - كان الأمر سهلاً. كان علي فقط أن أطلب من سوزان صورة. ولكن لأنني لم أسأل، فهي لم تشارك.

'أمي،' قالت في اليوم التالي لخطبته. 'من فضلك أعلمني عندما تكون متفرغًا. سنأتي إليك.'

لقد أرسلت صورة لخاتمها، وكانت جميلة. لكن جاك لم يكن في الأفق.

وما زلت أرفض منحها وقتًا. لقد شعرت أنه إذا لم أكن أعرف أي تفاصيل، فسوف أكون في مأمن. وبالإضافة إلى ذلك، التقى فيل مع جاك وسوزان. لو كان هناك أي شيء أريد معرفته، لكان قد أخبرني.

'أمي،' قالت سوزان بصوت منخفض ومتعب. 'هل تريد المساعدة في التخطيط لهذا الزفاف أم لا؟' هي سألت.

'لا أعتقد أنني أستطيع ذلك،' اعترفت لها.

صورة خاتم الخطوبة | المصدر: بيكسلز

'هل يتعلق الأمر بالطلاق؟ هل هذا كثير عليك؟' سألت ، صوتها مليء بالقلق.

هذا كان هو. كان هذا طريقي للخروج.

'نعم يا عزيزتي،' تمتمت. 'أعتقد أنها مجرد نقطة حساسة بالنسبة لي. لكنني سأكون هناك.'

لقد أتى يوم الزفاف كعاصفة رأيتها قادمة من على بعد أميال ولكني كنت لا أزال آمل أن أفلت منها بطريقة أو بأخرى. كان قلبي متنافرًا من العواطف بينما كنت أجهز نفسي للقاء الرجل الذي كانت ابنتي على وشك الزواج منه.

مكان زفاف | المصدر: بيكسلز

الرجل الذي كنت أخشى حتى الآن أن يحطم السلام الهش الذي تمكنت من بنائه حول قلبي.

'مساء الخير يا سيدة ديفيس،' استقبلني الشاب الجالس على المذبح بصوت دافئ لكنه غير مألوف. 'إنه لشرف لي أن ألتقي بكم أخيرًا. أنا سعيد جدًا لأنك قد تأتي!'

غمرتني الراحة للحظات، وخففت الضيق في صدري. لم يكن هذا جاك الخاص بي. كان هذا شخصًا جديدًا، شخصًا مهمًا بالنسبة لسوزان. لكن الهدوء لم يدم طويلا.

بعد ذلك، ظهر جاك الحقيقي، وكان حضوره مزعجًا وغير متوقع. 'إليزابيث!' صاح، صوته مزيج من المفاجأة والفرح.

شاب يرتدي بدلة | المصدر: بيكسلز

'يا إلهي! هل أنت والدة سوزان؟ ابني محظوظ جداً لأنه تزوجها! لم يكن لدي أي فكرة أنك أنت.'

في تلك اللحظة، غمرني فيضان من المشاعر. سنوات من التساؤلات والذكريات المكبوتة عادت مسرعة. لكن لم يكن هناك مكان لهم هنا، ليس اليوم.

اليوم كان عن سوزان، عن سعادتها ومستقبلها.

تمكنت أنا وجاك من إيجاد لحظة لإجراء محادثة هادئة وسط الاحتفالات. لقد شاركنا الخطوط العريضة لحياته منذ أن افترقنا، وهي تشبه حياتي بشكل لافت للنظر.

تزوج، ثم طلق، ولديه أطفال كانوا يعني له العالم كله. كان من المريح بشكل غريب أن نعرف أن حياتنا، على الرغم من التوازي، كانت مليئة بالحب، حتى لو لم يكن الحب الذي شاركناه من قبل.

رجل كبير السن مبتسم | المصدر: بيكسلز

عندما بدأ الحفل وشاهدت ابنتي تسير في الممر، سيطر عليّ شعور بالسلام. كانت سوزان متألقة، والحب في عينيها عندما نظرت إليها جاك كان كل ما كنت بحاجة لرؤيته لأعرف أن كل شيء كان كما ينبغي أن يكون.

لاحقًا، عندما أعطاني جاك كأسًا من الشمبانيا وقال: 'لقد عدت من أجلك'، أدركت أن بعض فصول حياتنا تظل مفتوحة، ليس لنا أن نعود إليها، ولكن لتذكيرنا إلى أي مدى وصلنا .

'بعد حوالي عامين من مغادرتي،' تابع وهو يرى نظرتي الحائرة. 'لكن لا أحد يعرف أين ذهبت.'

أجبت بهدوء: 'لقد توفي والدي'، وقد تعافى جزء مني باعترافه بذلك. 'بعد ذلك، كنت بحاجة إلى الانتقال. جئت إلى هنا واستقرت'.

كانت ابتسامة جاك لطيفة، وعيناه تنقلان عالمًا من المشاعر. قال: 'أنا آسف'، وأدركت أنه كان يقصد كل شيء: الألم، والفراق، والسنوات الضائعة.

كأسين من الشمبانيا | المصدر: بيكسلز

عندما دعتني سوزان للرقص، أدركت أن هذا لم يكن مجرد احتفال ببداياتها الجديدة ولكنه أيضًا لحظة شفاء بالنسبة لي. أثناء الرقص مع ابنتي، شعرت بثقل الماضي، تاركًا ورائي شعورًا بالامتنان للحاضر والأمل في المستقبل.

لم يكن اليوم يتعلق بالحب المفقود أو ما كان يمكن أن يكون. كان الأمر يتعلق بالعائلة، وبالجسور المبنية من قطع ماضينا، وبالقوة التي لا تتزعزع لحب الأم.

عندما نظرت حولي في الغرفة – إلى سوزان، وإلى جاك، وإلى كل الوجوه المليئة بالبهجة – عرفت أن كل شيء قادنا إلى هذه اللحظة، وكان ذلك بالضبط هو المكان الذي كان من المفترض أن نكون فيه.

زوجان يرقصان في حفل زفاف | المصدر: بيكسلز

ماذا كنت ستفعل؟

هنا آخر قصة لك | تدخل جينيفر في وضع الأم الوقائي عندما تلاحظ أن زواج ابنتها يبدو أقل من المثالي. بعد التحدث إلى سوزان، علمت جينيفر أن الوضع أسوأ مما توقعت. لذلك شجعتها على طلاق ستان. لكن هل كانت على حق في فعل ذلك؟