قصص الفيروسية
أخذ زوجي ابنتنا إلى جدتنا، وعندما عادت، أخبرتني بشيء حطم عائلتنا
عندما تعود ابنة كريستين البالغة من العمر أربع سنوات من زيارة جدتها، فإنها تكشف لها سرًا. يتعين على كريستين معرفة ما إذا كانت براءة كاتي قد خيمت على القصة أم أنها الحقيقة القاسية والباردة.
لقد قلت لنفسي دائمًا أنه عندما يسأل أطفالي عن المكان الذي أتوا منه، سيكون لدي إجابة مناسبة. شيء بارع ورائع، ومختلف تمامًا.
أتذكر الانزعاج عندما وصف والدي الأمر لأخي الأصغر، وأدركت أنني أريد أن أفعل الأشياء بشكل مختلف.
أم تحمل ابنتها | المصدر: بيكسلز
ولكن بعد ذلك، بينما كنا نجلس في الخارج، ونشرب نخب المشروب، نظرت إليّ ابنتي كاتي البالغة من العمر أربع سنوات، وعيناها متسعتان بفضول الشباب الذي لا حدود له.
'أمي،' قالت ببطء، كما لو كانت تحاول اختيار كلماتها بشكل صحيح.
'نعم كاتي؟' سألتها وأنا في حيرة من أمري، لأنها عندما نادتني بهذه الطريقة، كان ذلك يعني أن طفلي كان على وشك أن يجعلني أضحك.
ابتسمت لي وهي تأخذ قضمة من دخانها، وكانت الشوكولاتة تتسرب على أصابعها الصغيرة.
'أمي، كيف ظهرت؟' سألت ، صوتها مليئ بالعجب.
مارشميلو يتم تحميصه | المصدر: بيكسلز
'يظهر؟' سألت، على أمل ألا أحتاج إلى إجابة بارعة بهذه السرعة.
'من أين أتيت؟' سألت وهي تلتقط قطعة مارشميلو أخرى.
ترددت. لم أكن أعرف كيف أشرح ذلك لطفل يبلغ من العمر أربع سنوات - اعتقدت دائمًا أن مسألة الخلق جاءت لاحقًا.
لذلك سرقت خط والدتي.
'حسنًا يا عزيزتي، عندما وقعنا أنا وأبي في الحب، زرعنا بذرة. وبعد فترة وجيزة، ولدتِ،' شرحت لها، وأنا أريد أن أضحك على نفسي.
كومة من المارشميلو | المصدر: أونسبلاش
'مثل شجرة؟ بذرة لشجرة؟' سألت ، براءتها تجتذب قلبي.
وافقت: 'تمامًا مثل الشجرة'.
قالت كاتي: 'هل تعتقدين أنه بإمكانك زرع بذرة أخرى يا أمي؟ أريد أخًا صغيرًا'.
كانت ابتسامة ابنتي المفعمة بالأمل معدية، ولم أستطع إلا أن أضحك.
'ربما يا عزيزتي. سنرى،' وعدتها وأنا أعبث بشعرها. 'علينا أن نتحدث مع أبي حول هذا الموضوع.'
'هل سيعود أبي إلى المنزل قريبًا؟' سألت.
وضعت كاتي في السرير بعد فترة وجيزة - ممتنة لأن السكر لا يبدو أنه يزعج طفلي.
طفل مبتسم ملقى على الأرض | المصدر: بيكسلز
أثناء غسل الأطباق، بدأت أتساءل كيف سيكون الأمر عندما أنجب طفلاً آخر، فالفارق العمري بين كاتي والطفل سيكون مثاليًا.
قلت للمطبخ الصامت: 'لكنني لا أعتقد أن سام يريد طفلاً آخر'. 'إنه بالكاد في المنزل الآن.'
لم أفكر في المحادثة أكثر من ذلك حتى بعد أسبوع تقريبًا، عندما أحضر سام كاتي إلى المنزل من منزل جدتها. كانت غلوريا، والدة سام، تعيش بالقرب منا، وكانت دائمًا تصطحب كاتي من المدرسة أو تأخذها إلى المنزل لتدليلها.
شخص يغسل الصحون | المصدر: بيكسلز
لكن في ظهيرة ذلك اليوم، حطمت براءة كاتي تجاه الحياة عالمي إلى شظايا حادة بما يكفي لسحب الدم.
أتت إلي فتاتي الجميلة وتطلب مني أن ألعب معها الدمى.
'أمي،' همست عندما كنا في غرفتها.
'أمي، لماذا الجدة غاضبة جدا بشأن البذرة؟' هي سألت.
لم يكن لدي أدنى فكرة عما كان يتحدث عنه طفلي. لم نتحدث عن المحادثة مرة أخرى.
'كاتي، ما الذي تتحدث عنه؟' سألت ، صوتي متوتر.
كانت تعبث بإحدى دماها، وتمشط شعرها.
طفل يلعب بالدمية | المصدر: بيكسلز
'عندما أحضرني أبي من منزل الجدة، ذهبوا إلى المطبخ لأن أبي طلب القهوة. ثم سمعت الجدة تصرخ في وجهه.'
'ماذا كنتم تفعلون؟' سألت، على أمل أن كاتي لم تتعرض لأي شيء.
قالت: 'كنت أشاهد التلفاز'، وبدأت تتحدث عما كانت تشاهده.
'عزيزتي، لماذا كانوا يصرخون؟' انا سألت.
'قالت الجدة إنه كان ينبغي على أبي أن يكون أكثر حرصًا بشأن زرع بذرة في تلك المرأة. هل أنت تلك المرأة؟' سألت ، والكلمات التي تخرج من فمها تبدو فظيعة.
رفعت نظرة كاتي نحوي بحثًا عن إجابات وسط الاضطراب الذي رأته ينعكس هناك.
طفل يشاهد التلفاز | المصدر: بيكسلز
'هل أنت متأكد من أن هذا ما قالته الجدة؟' انا سألت.
'نعم يا أمي.' تنهدت بعمق. 'وأن المرأة ستخبر الجميع.'
الغرفة بعنوان، الواقع ينزلق من قبضتي.
نفسه.
زوجي، شريكي – الرجل الذي كان يعمل في غرفة المعيشة بينما كنت ألعب مع طفلنا – قد خان عهودنا، عائلتنا. وبطريقة لا يمكن تصورها.
بينما كنت أطبخ العشاء في ذلك المساء، شاهدت سام، الذي كان غافلًا تمامًا عن حقيقة أن كاتي سمعته هو وغلوريا. كانت كاتي تحب سام، لكنها لم تكن منفتحة معه كما كانت معي.
لقد كانت معتادة على ابتعاده عنا لأنه كان يعمل كثيرًا.
شخص يقطع الخضار | المصدر: أونسبلاش
الآن، أتساءل كم من تلك الليالي المتأخرة كانت بسبب العمل.
'عسل؟' اتصل سام وهو يخرجني من أفكاري.
'نعم؟' ناديت، وبقيت هادئًا قدر الإمكان.
قال وهو يعود إلى حاسوبه المحمول: 'أمي أرسلت لك بعض الفطيرة، إنها في الثلاجة'.
كيف يفعل ذلك؟ أتسائل. كيف يمكن أن يجلس هناك ويتظاهر وكأنه ليس لديه طفل آخر في الطريق؟
أثناء العشاء، أكلت كاتي كل طعامها وخدعت طريقها إلى الآيس كريم للتحلية. كان سام مشتتًا كعادته، ويتفحص هاتفه باستمرار كما لو كان ينتظر رسالة مهمة أو مكالمة هاتفية.
رجل يجلس ومعه كمبيوتر محمول | المصدر: بيكسلز
أردت أن أضع يدي على هاتفه.
في وقت لاحق من تلك الليلة، عندما كانت كاتي نائمة، واجهت سام.
كان الجو بيننا يتشقق من التوتر، مثقلًا بالاتهامات التي وجهتها إليه.
جلس سام واضعا يديه على رأسه.
'كيف استطعت؟' تحطم صوتي.
ابتسم سام، والذنب محفور بعمق في ملامحه.
'كريستين، لقد ارتكبت خطأً. لقد كان مجرد قرار سيء. ولم يكن يعني شيئًا على الإطلاق، أقسم لك'.
'سام، الخطأ هو أن تنسى إحضار الحليب. وليس عندما تختار أن تقيم علاقة غرامية مع شخص ما، ثم تخلق حياة كاملة معه!' بصقت، والمرارة تغطي لساني.
لقد مد يده ، لكنني تراجعت.
قال: 'من فضلك يا عزيزتي'. 'سأفعل أي شيء لإصلاح هذا!'
الرجل يغطي وجهه بيديه | المصدر: أونسبلاش
'كيف يا سام؟ كيف يمكنك إصلاح هذا؟'
الدموع نزلت على وجهي.
'هل تعلم أنني سأتحدث معك بشأن التفكير في إنجاب طفل آخر؟' انا سألت.
أردت أن أؤذيه. أردته أن يشعر بما أشعر به - الضياع والخيانة والأذى الذي لا يمكن إصلاحه.
في اليوم التالي، أخذت كاتي إلى منزل حماتي، على أمل أن تخبرني بالمزيد لأن سام رفض التحدث معي عندما ذكرت أنني أفكر في طفل آخر.
'كيف عرفت؟' سألت غلوريا. 'هل أخبرك أخيراً؟'
قلت: 'كاتي فعلت'.
امرأة عجوز مبتسمة | المصدر: بيكسلز
ركضت كاتي إلى غرفة المعيشة وفتحت التلفاز، وهو ما يناسبني تمامًا. كان لدي أسئلة لغلوريا.
اعترفت: 'لقد سمعتك كاتي وسام تتحدثان بالأمس'. 'لكن لم يكن لدي أي فكرة عن أن أي شيء كان يحدث معه. لقد كان دائمًا يبدو أن العمل يستغرق كل وقته.'
قالت غلوريا: 'لقد اكتشفت ذلك مؤخرًا فقط'. 'لقد أخبرته أنه بحاجة إلى إخبارك بالحقيقة. وأنني سأمنحه الفرصة للقيام بذلك - وإذا لم يكن الأمر كذلك فسأخبرك بنفسي'.
'هل تعرف من تكون هي؟' انا سألت.
هزت غلوريا رأسها وهي تملأ الغلاية.
'لا أعرف التفاصيل. لقد أخبرني للتو أنها حامل ولم يكن يعرف ماذا يفعل'.
'ماذا تعتقد أنه يجب علينا فعله؟' انا سألت.
غلاية خضراء على الموقد | المصدر: أونسبلاش
'عزيزتي، عندما كان والد سام على علاقة غرامية، قمت بتطليقه. أنا لا أقول أنه يجب عليك أن تفعلي الشيء نفسه. لكنني أقول أن بعض الخيانات عميقة جدًا. أعلم أنه ابني. ويجب أن أدعمه. ولكن عندما أخبرني، كل ما كنت أفكر فيه هو عندما رأيت زوجي مع عشيقته وبطنها الكبير.
تساءلت عما كانت تقوله لي غلوريا، وما إذا كانت هناك رسالة مخفية في كلماتها.
'ماذا عن كاتي؟' سألت ، يائسة للحصول على المشورة. 'إنها لا تعرف أي شيء محدد. وحسب فهمها، أنا من أنجبت الطفل'.
'ضعي طفلك أولاً يا كريستين بكل الوسائل. لكن تذكري فقط أنه سيتعين عليك التعايش مع العواقب أيضًا.'
امرأة حامل ترتدي اللون الأحمر | المصدر: أونسبلاش
سافرنا في صمت، وكانت كاتي تنظر من النافذة عند غروب الشمس.
عندما وصلنا إلى المنزل، جلست على طاولة المطبخ غارقًا في التفكير - ولم أكن أعرف ما هي الخطوة التالية.
لقد مات حبي لسام في اللحظة التي اعترف فيها بالحقيقة. هل سيكون أسوأ شيء أن ينتهي زواجنا أيضاً؟ لقد انتهى الأمر. لقد سعى إلى العزاء خارج زواجنا.
صعدت كاتي إلى حضني، ولفت ذراعيها الصغيرتين من حولي.
غروب الشمس من خلال نافذة السيارة | المصدر: أونسبلاش
وقالت: 'أمي، لا تحزني'. 'أنا أحبك مائة، ألف، مليون.'
تنهدت وأنا أمسكها بقوة.
لقد كانت براءة كاتي هي التي كشفت الحقيقة المرة، ولكن حبها كان أيضًا هو الذي ذكرني بقوتي. بوجودها بجانبي، علمت أنني أستطيع مواجهة المستقبل الغامض مع سام.
لقد حان الوقت لبداية جديدة لكاتي ولي.
أم وطفل يتعانقان | المصدر: بيكسلز
ماذا كنت ستفعل؟
هنا آخر قصة لك | عندما تذهب لورا لإحضار ابنتها من منزل والدها، تسمع رنين صرخة خارقة في الهواء. دخلت مشهدًا حيث كانت ابنتها على الأرض، وكانت كاتي، زوجة أبيها، تقف فوقها ممسكة بالمكنسة. ما الذي دخلت فيه لورا؟
