قصص ملهمة
3 قصص مؤثرة عن الآباء الوحيدين الذين اضطروا إلى القتال من أجل أطفالهم
لا يوجد شيء يضاهي مشاهدة الآباء غير المتزوجين وهم يبحرون في مياه الأبوة العاصفة رغم كل الصعاب. تكشف هذه الحكايات الثلاث المؤثرة عن النضالات الشديدة والقوة المطلقة للحب الأبوي في مواجهة التحديات الهائلة.
في قلب رحلة كل طفل قصة حب الأب اللامحدود، والتي غالبًا ما تكون مخبأة في الظل. نحن نتعمق في حياة الآباء غير المتزوجين الذين واجهوا أكثر من التحديات الروتينية للأبوة والأمومة.
من الفوضى الحضرية في مانهاتن إلى البرية المعزولة في ألاسكا، خاض هؤلاء الآباء معارك شرسة ليس فقط من أجل الحق في تربية أطفالهم ولكن من أجل تكوين رابطة حب غير قابلة للكسر. دعونا نتعرف على قصص جوردان، والسيد بيركس، وتوماس، الذين تعيد تجاربهم تعريف جوهر الأبوة.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
1. لقد كافحت في تربية ثلاثة توائم بمفردي ولكن في أحد الأيام اكتشفت أنهم ليسوا لي
تحطمت أوراق الشجر البنية الجافة والمتعفنة تحت حذائي عندما كنت أدفع عربة الأطفال إلى البوابة المزخرفة لمقبرة مانهاتن. وتناثرت الزهور الجافة والشموع نصف المحترقة في العشب. هبت عاصفة من الرياح عبر صف أشجار الأرز الأحمر الشرقي، واخترقت صمت القبر بينما كنت في طريقي إلى قبر زوجتي الراحلة كيرا في الذكرى السنوية الأولى لوفاتها.
'نحن ذاهبون لرؤية ماما...' تمتمت لطفلي آلان، أحد توائمي الثلاثة، وهو يحتضن مؤخرته الضخمة المغطاة بالحفاضات على فخذي الأيسر. كان الاثنان الآخران، إريك وستان، مستلقين في عربة الأطفال، وأعينهما ترسم السماء، ويثرثران عند رؤية اليعسوب.
عندما وصلت إلى الموقع، تسارعت نبضات قلبي عندما رأيت صورة ظلية لشخص غريب، رجل في أواخر الخمسينيات من عمره، يقف بالقرب من قبر كيرا. قام بتعديل قبعته الأيرلندية، ومسح شاهد القبر بالنقش المكتوب عليه: 'وميض في أعيننا وقلوبنا الآن في السماء. - في ذكرى كيرا المحبة.'
لقد استنزفت ذاكرتي ولكني لم أتمكن من تحديد الشكل الطويل الضخم. 'من هو وماذا يفعل بالقرب من قبر زوجتي؟' فكرت، واقتربت أكثر.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
'آمين!' صرخ بابتسامة غير متوازنة، وأكمل صلاته واستدار لمواجهتي. أضاءت عيناه بشغف، ومدت يده للمصافحة، ثم تراجع عنها بشكل محرج عندما لاحظ الأطفال.
عقدت حاجبي في الشك. من كان هذا الرجل الذي يتسكع عند قبر كيرا؟ لم أره من قبل، ولا حتى في جنازتها.
وقال: 'لا بد أنك جوردان... إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك يا سيد فوكس'. 'كنت أعرف أنك ستكون هنا اليوم. كنت أنتظرك. أنا دينيس... من شيكاغو... صديق كيرا القديم.'
لقد دهشت. لم تذكر كيرا قط أن لديها صديقًا قديمًا من شيكاغو يُدعى دينيس.
أجبته بحذر: 'تشرفت بلقائك يا دينيس. هل التقينا من قبل؟ لم أذهب إلى شيكاغو من قبل'.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
'ليس حقًا! لقد وصلت للتو إلى مانهاتن. واكتشفت أن...' تراجع دينيس، وركزت نظراته على الأطفال مرة أخرى. 'هل يمكنني رؤية أطفالك... إذا كنت لا تمانع؟'
لقد ترددت، ولم أرغب في تسليم أطفالي لشخص غريب. شعر دينيس بإحجامي، ولم ينتظر إجابة وانحنى على عربة الأطفال، معجبًا بالاثنين الآخرين. 'إنهم ملائكة! لفائف القرفة الصغيرة الحلوة! لديهم أنفي وعيني... وشعر كستنائي... وتلك الرموش الكبيرة... كانت لدي عندما كنت صغيراً!' كان يثرثر بحماس قبل أن يسقط قنبلة.
'سيد فوكس، قد يبدو هذا محيرًا، لكن يجب أن أخبرك - أنا الأب الحقيقي لهؤلاء الأولاد، وقد جئت لأخذهم.'
'اعذرني؟؟' تحولت صدمتي إلى غضب، مما دفعني إلى مواجهته جسديًا، لكنني امتنعت نظرًا لعمره. لقد ناورت لتجاوزه ورفضته باعتباره موهومًا.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
'من فضلك يا سيد فوكس، اسمعني. أنا الأب. خطأ الماضي يطاردني. أحتاج إلى تصحيح الأمر. دعني آخذ الأطفال. لدي عرض رائع لك،' توسل إليه.
ارتفع الغضب بداخلي. 'هل أنت مجنون أيها الرجل العجوز؟ تحرك وإلا سأتصل بالشرطة،' زمجرت وأنا أقبض على عربة الأطفال وألان بقوة أكبر.
ومع ذلك، أصر دينيس، وكشف عن تفاصيل صادمة عن كيرا، والتي أوقفتني في مساري.
'كيرا، زوجتك... كانت تحب الديسكو والدراجات... كانت امرأة سمراء تعشق الفن والمطبخ الفرنسي... كانت حساء الصلصة والكريم بروليه هي المفضلة لديها. كانت تعاني من حساسية تجاه الفول السوداني وكان لديها حساسية من الفول السوداني. ندبة حرق صغيرة على فخذها الأيمن... وكان لديها هذا...'
'كفى... توقف!' صرخت، وصوتي تردد في أرجاء المقبرة. 'لا أريد أن أسمع كلمة أخرى عن زوجتي. من أنت بحق الجحيم، وكيف تعرف كل هذا؟ ماذا تريد؟'
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
'لقد أخبرتك، أنا والد أطفالها. سيد فوكس، أعلم أن الأمر يبدو غريبًا، ولا أستطيع تولي حضانة أطفالي. أفهم ذلك، حسنًا؟ لكنك بالتأكيد لا تريد ذلك. أن تضحي بشبابك من أجلهم، أنت شاب وساحر وحياتك كلها أمامي؟ ، والمضي قدمًا.'
'اسمع، أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه. ليس من حقك أن تخبرني بما يجب أن أفعله في حياتي، هل تفهم؟ تبدو مجنونًا... احصل على حياة يا رجل. أنا لا أعرفك'. ولابد أنك أخطأت في شخص آخر... تراجع وابتعد عن أطفالي.'
'سيد فوكس، هؤلاء الأطفال هم أطفالي، وسأفعل أي شيء لأخذهم معي. لا أريد تعقيد الأمور بالنسبة لك، نظرًا لأنك قمت بتربيتهم حتى الآن. لنكن واضحين - أنا أعرض 100.000 دولار إضافية إذا لزم الأمر، فقط أعطني الأطفال فكر في الأمر واتصل بي، حسنًا؟
تدفقت الدموع من عيني بسبب الصدمة والحزن الذي غمرني. كيف يمكن أن يعرف دينيس الكثير عن كيرا؟ للحظة، تمنيت لو كان الأمر كله مزحة قاسية، أو خدعة من رجل عجوز. لكن ذكر ندبة الحروق على فخذ كيرا الأيمن طاردني.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
'إنها ليست رشوة يا سيد فوكس. إنها امتنان لتربية أطفالي. ولا تقلق، فأنا في السابعة والخمسين من عمري ولدي خبرة في التعامل مع الأطفال. يجب أن تشعر بالارتياح لأنهم في أيدٍ أمينة. أعرف أن هذا صعب'. خذ وقتك، فكر في الأمر، واتصل بي، حسنًا؟ لكن تذكر، أنا لا أقبل الرفض بسهولة.'
وضع دينيس بطاقته في يدي وابتعد بسرعة، تاركًا إياي مذهولًا ومحطمًا.
أعادني ضوء الشموع الخافت على شاهد قبر كيرا إلى الواقع. وضعت باقة الورد على القبر، ووقفت في صمت لمدة دقيقة، ثم غادرت المقبرة مع أطفالي.
كانت القيادة إلى المنزل بمثابة صراع لأنني لم أتمكن من التركيز. 'هل كان كل ما قالته لي كيرا كذبة؟ كيف يمكنها أن تفعل هذا؟' تمتمت وأنا أتخيل كيرا بجانبي في السيارة.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
لم أستطع إلا أن أشك فيها، مع الأخذ في الاعتبار الظروف التي التقيت بها منذ عامين...
كان ذلك في ربيع عام 2022. كنت ألتقط صور الكوكتيل خلف طاولة البار عندما وقعت نظري على كيرا، الشابة والجميلة، وهي تعيش الحفلة مع أصدقائها. لقد وجدتها مذهلة وتمنيت مواعدة شخص رائع مثلها، لكن لم يكن لدي الوسائل أو الوقت.
ومع مرور الأيام، بدأت كيرا تظهر في كثير من الأحيان، وكنت سعيدًا جدًا بخدمتها في كل مرة.
'مارغريتا أخرى على الصخور، من فضلك!' قالت وابتسامتها اللامعة تضيء وجهها. لم تنظر لي كيرا أبدًا بنظرة 'خاصة'، حيث تعاملني كنادل شاب وودود، لكنني كنت مفتونًا بالفعل. ليلة بعد ليلة، كنت أستعد للعمل، على أمل أن أبهرها بابتسامتي، وربطة العنق السوداء، وقميصي الرمادي الخافت، الذي تم فحصه وإعادة فحصه عشرات المرات.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
ثم، في إحدى الليالي، تحطم قلبي عندما رأيتها تقبل رجلاً آخر في الحانة. لقد بزغت في ذهني الحقيقة القاسية وهي أنني بالنسبة لها كنت مجرد حارس الحديقة، لا أكثر. منفطر القلب، بدأت أحافظ على مسافة بيني وبينها، متقبلًا أنها لن تكون لي أبدًا. ومع ذلك، في إحدى الليالي، لم أستطع تجاهل جلوسها بمفردها، تبكي بمرارة في الصالة.
'سيدتي، مرحبا، هل أنت بخير؟' اقتربت ولاحظت أن صديقها شون يرقص مع فتاة أخرى. تألم قلبي عليها؛ كانت عيناها منتفختين وذات حواف حمراء، وكانت الدموع تتدفق على وجهها، مما أدى إلى تلطيخ مكياجها.
'أريد أن أذهب إلى مكان ما... هل يمكنك أن تأخذني بعيدًا؟ أشعر بالرغبة في الموت،' بكت وهي تدفن وجهها بين يديها. لقد سكبت قلبها لي، كوني غريبة، لكنها كانت تعني لي كل شيء، وكنت مصممًا على مواساتها.
أخذت إجازة لمدة ساعة، وعرضت عليها أن أقودها إلى المنزل، لأنها كانت مخمورة جدًا بحيث لا يمكنها البقاء بمفردها.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
'لقد كنا أنا وشون معًا لمدة ستة أشهر' ، تمتمت وهي تفوح منها رائحة الكحول. 'هذا الأحمق! لقد تركني من أجل تلك ليلي... ما الذي تملكه ولا أملكه؟' تلاشت كلماتها في تنهدات.
'أنا آسف جدًا من أجلك. كوني قوية يا آنسة. يحدث ذلك... وتستمر الحياة. ربما لا يستحق ذلك. إنها خسارته... من فضلك لا تبكي. أنا هنا من أجلك كشخص صديق، حسنا؟'
أومأت برأسها ونظرت إلي بأعين مليئة بالدموع قبل أن تفقد الوعي. عندما وصلنا إلى منزلها، ساعدتها على الخروج من السيارة.
'شكرا، الأردن!' تمكنت من القول وهي تبتسم من خلال نافذة السيارة الضبابية. 'أراك بالجوار!'
ومنذ ذلك الحين، أصبحنا أقرب، وازدهر الحب. رقصنا في شوارع مانهاتن المضاءة ليلاً، وتبادلنا القبلات، وتبادلنا الوعود. تعهدت بالإقلاع عن الشرب. أقسمت ألا أتركها أبدًا كما فعل زوجها السابق.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
وبعد مرور أسبوعين فقط على علاقتنا، كشفت كيرا عن حملها بثلاثة توائم وحثني على الزواج منها. وعلى الرغم من صدمتي من التحول السريع للأحداث، إلا أن إثارة الأبوة تغلبت على تردداتي.
تزوجنا بهدوء، ووجدت أنه من الغريب عدم وجود أحد من عائلتها هناك. زعمت أن والديها ماتا، ولم أضغط عليها أكثر، لعدم رغبتي في التسبب في الألم لها. في تلك اللحظة، كل ما يهم هو مستقبلنا معًا، وقد وثقت بها تمامًا.
بدا الأمر كله وكأنه مزحة قاسية الآن، وأنا أحدق في خاتم الزواج في إصبعي.
'لقد كنت أحمقاً! كل ما قالته لي كان كذباً... حبها، لعبة... تزوجتني فقط لكي تعلق بي أطفال شخص آخر.'
لقد وبخت نفسي لأنني لم أر الحقيقة في وقت سابق، خاصة عندما أعلنت كيرا عن حملها بعد أسبوعين فقط من علاقتنا. 'كيف يمكن أن أكون ساذجًا إلى هذا الحد؟ لقد خانتني... مع رجل أكبر سنًا، لا أقل من ذلك. كم هو مثير للاشمئزاز،' تمتمت والدموع تنهمر من عيني المحتقنتين بالدماء.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكساباي
أعادتني صرخات الأطفال من المقعد الخلفي إلى الواقع، وكان بكاءهم يخترق قلبي. أردت الهروب من الضجيج الذي يذكرني بكذبة كيرا. ومع ذلك، لم أجد بداخلي القدرة على الاستياء من التوائم الثلاثة. عدت إلى المنزل ممزقًا ومتشككًا، غير متأكد من خطوتي التالية.
حاولت تنحية اللقاء مع دينيس جانبًا، مع التركيز على رعاية التوائم الثلاثة. قمت بتغيير حفاضاتهم واحدًا تلو الآخر، آلان، ثم إريك، وستان. حمّمتهم، وغنيت لهم تهويدات بصوت تمنيت ألا يبدو خشنًا، ثم وضعتهم في السرير.
وبينما كانوا نائمين، كنت أقوم بالأعمال المنزلية، لكن رائحة السباغيتي المحترقة كانت تقاطعني. في عجلة من أمري، كدت أن أحرق أصابعي وأنا أنقذ المقلاة من الموقد. ثم، تذكرت الغسيل، واكتشفت أن الحمام ممتلئ بالرغوة الناتجة عن كثرة المنظفات. بدا يومي وكأنه يتسلسل من كارثة إلى أخرى.
أدركت أن الوقت قد حان لمناوبتي الليلية في الحانة، فاتصلت بالسيدة ويلز، جارتي المسنة، لتجالس الأطفال.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
'شكرًا لك سيدة ويلز... سأنتظر حتى وصولك'، أكدت لها، ثم اطمأنت على الأطفال الذين ينامون بسلام. منظرهم أثلج قلبي. في السابق، شعرت بأنني قادر على غزو العالم من أجلهم، ولكن الآن، بدا كل شيء ملوثًا، وتردد صدى كلمات دينيس المؤلمة في ذهني.
'لماذا يا كيرا؟ لقد كنت دائمًا صادقًا معك... كيف يمكنك خداعي بهذه الطريقة؟ لقد كذبت بشأن كل شيء، وتركتني أتساءل ما هو الحقيقي وما هو غير الصحيح... حتى في يوم وفاتك، قلت أنك كنت كذلك'. في إحدى الحفلات، لم أعرف أبدًا أين كنت حقًا،' همست، ودموعي تنهمر على وجهي وأنا أتذكر أحداث تلك الليلة المروعة...
هطل المطر على النوافذ بينما كنت أنتظر عودة كيرا، وتزايدت سخونة هاتفي بسبب المكالمات المحمومة مع أصدقائها، الذين لم يعرف أي منهم مكان وجودها. لقد قالت إنها ذاهبة إلى حفلة، لكن هاتفها كان مغلقًا، ومن المحتمل أن يكون ميتًا. ساد الذعر مع اقتراب منتصف الليل، وكان الأطفال حديثو الولادة يبكون من الجوع، وكانت محنتهم تعكس عجزي.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
كنت قد تمكنت للتو من جعل التوائم الثلاثة ينامون عندما رن هاتفي، وكسر حاجز الصمت. التقطته، على أمل الحصول على أي أخبار عن كيرا.
'نعم، جوردان ف. هنا.'
وقال الصوت على الطرف الآخر: 'سيد فوكس، هذا مركز الشرطة. نريدك أن تأتي إلى المشرحة للمساعدة في التعرف على جثة امرأة'.
تسارعت دقات قلبي عندما أسرعت إلى المستشفى، تاركة الأطفال مع جارتي. عندما اقتربت من البرد، وأنا لا أزال مغطى بغطاء أبيض رقيق، تباطأت خطواتي، وتصاعد الرعب. وعندما رفعت الملاءة، غمرني اليأس.
كانت كيرا، بلا حراك وشاحبة، ونُسبت وفاتها لاحقًا إلى جرعة زائدة من المخدرات.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
أصبحت الحياة قاتمة بعد تلك الليلة. لقد استهلكني الخدر والشعور بالذنب، وبدت تربية الأطفال بمفردي مستحيلة. لقد تغلب الغضب على حزني في النهاية، لكنني لم أستطع أن أترك ذكرى كيرا. وما زلت أرتدي خاتم زواجنا.
لقد التزمت بأن أكون أمًا وأبًا لأبنائي، متخليًا عن الوقت الشخصي والحياة الاجتماعية، مدفوعًا فقط باحتياجاتهم.
ومع ذلك، فإن ما كشفه دينيس حطم عالمي، وبذر بذور الشك حول ارتباطي بالأطفال. 'لا أستطيع أن أفعل هذا بعد الآن،' تمتمت، وتردد صدى الإحباط في قعقعة الكرسي على الأرضية الخشبية، مما أدى إلى إزعاج نوم الأطفال.
بالكاد أدركت وصول السيدة ويلز، غادرت إلى النوبة الليلية، وكان ذهني في حالة من الفوضى. لقد كانت ليلة مروعة في العمل. بمجرد عودتي إلى المنزل، تجاوزت الحضانة بحثًا عن بطاقة دينيس في غرفتي.
بعد لحظات، خرجت وهاتفي في يدي، وقد اتصلت بالفعل. لكن مشهد أبنائي وهم يمدون أيديهم ويثرثرون 'دا-دا' أذاب عزمي. 'كيف يمكن أن أفكر في التخلي عنك؟ أنت كل شيء بالنسبة لي،' بكيت، والهاتف يربطني بدينيس بالفعل.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: صور غيتي
'مرحبا .. هل من أحد هناك؟' جاء صوت دينيس بصوت ضعيف.
أجبته بصوت ثابت: 'سيد روبرتس، أنا جوردان'.
'كنت أنتظر مكالمتك يا سيد فوكس. لذا، متى سأأتي بالشيك لأخذ الأطفال؟'
'سيد روبرتس، أنا آسف، لكني لا أستطيع قبول عرضك،' أعلنت ذلك بحزم. 'الأب ليس مجرد شخص يقوم بدور الأب البيولوجي لأطفاله. قد لا أكون الأب الحقيقي لهم، لكنهم أطفالي. لا أستطيع أن أتخيل الحياة بدونهم.'
'سيد فوكس... أرجوك انتظر. نحن بحاجة إلى التحدث أكثر عن هذا. أنت لا تفهم... أنا بحاجة إلى أطفالي. لا أستطيع العيش بدونهم.'
'أنا آسف يا سيد روبرتس، لكني لا أستطيع العيش بدونهم أيضًا. إنهم عالمي، وأموالك لا تعني شيئًا بالنسبة لي. الحب لا يمكن شراؤه. سأخبر الأطفال عنك عندما إنهم أكبر سنًا ويمكنهم الاختيار، لكنني لن أرسلهم بعيدًا الآن!
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
حاول دينيس، محبطًا، أن يستمر. 'إذا كانت هذه هي كلمتك الأخيرة... لكن هل يمكننا أن نلتقي غدًا في مقهى أو في مكانك؟ أنت من يقرر.'
'لن أكون حراً غداً يا سيد روبرتس. لا أعتقد أنني أستطيع...'
'لكن ألا تريد أن تعرف الحقيقة كاملة؟ لقد أخبرتك بجزء منها فقط. وهناك المزيد مما لا تعرفه.'
لقد فاجأني هذا الأمر، وأثار فضولي، ووافقت على مقابلة دينيس في منزلي في المساء التالي، بعد أخذ إجازة من العمل.
عندما وصل دينيس، أحضر صناديق مليئة بالسترات الجديدة والحفاضات والبطانيات للتوائم الثلاثة، ضاحكًا من الإحراج الذي أصابه عندما استقر. لاحظ أن روضة الأطفال فارغة في غرفة المعيشة وأدرك أنني أبعدت الأطفال عنه.
كان الصمت لا يطاق، وكنت في حاجة ماسة إلى معرفة هذه 'الحقيقة' التي ذكرها. وأخيرا، ضغطت عليه للحصول على إجابات.
'إذن، ما هو؟ لقد قلت أن هناك شيئًا أريد أن أعرفه.'
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
وبتعبير حزين، أخرج دينيس صورة قديمة من سترته، وانهمرت الدموع وهو ينظر إليها.
'سيد روبرتس، ماذا يحدث؟ من فضلك، ليس لدي الليل كله،' ألححت عليه وقد نفد صبره.
غير قادر على احتواء دموعه، تحدث دينيس أخيرًا. 'سيد فوكس، هؤلاء الأطفال... ليسوا أطفالك، وليسوا أطفالي أيضًا. أنا في الحقيقة جدهم.'
سلمني صورته مع كيرا، ثم انتقل إلى النافذة وقد غمرته العاطفة.
سألتها مذهولة: 'أين كنت طوال هذا الوقت؟ قالت كيرا إن والديها ماتا. ولم تذكرك مطلقًا. ماذا حدث؟'
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
انهار دينيس. 'لقد كنت أبًا فظيعًا يا سيد فوكس. لقد فعلت لطفلي ما لا يمكن تصوره.'
وروى كيف قام، بعد وفاة زوجته، بتربية كيرا بمفردها، ووفر لها الحب والمال والتعليم، بهدف الحياة التي تصورها لها. لكن كيرا عانت من الإدمان وقاومت إعادة التأهيل وخرجت عن نطاق السيطرة.
شوهت هروبها في وقت متأخر من الليل والرجال الذين أحضروها إلى المنزل سمعته، مما دفعه إلى طردها من منزله. غادرت غاضبة وحذرته من عدم البحث عنها أبدًا. كان يأمل أن تعود عندما تجف أموالها، لكنها لم تفعل ذلك أبدًا. ألقى دينيس باللوم على نفسه لعدم التواصل معه وعاش مع ذنب التخلي عنها.
'ولكن كيف وجدتني؟ وكيف عرفت أن هؤلاء الأطفال ليسوا أطفالي؟' سألت ، وأنا لا أزال مذهولاً من إعلانه.
وأوضح دينيس: 'لم أكن أعرف أن ابنتي كانت متزوجة، أو لديها أطفال، أو توفيت حتى التقيت بإيمي، صديقتها المفضلة في شيكاغو. لقد أخبرتني بكل شيء، وجئت إلى هنا على الفور'.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
كانت كيرا قد وثقت بإيمي أثناء حملها، وأعربت عن مخاوفها من أنني سأغادر إذا اكتشفت أن الأطفال ليسوا أطفالي.
'هل يمكن أن يكون هؤلاء أطفال صديقها السابق شون؟' لقد شهقت وصدمت من هذا الاحتمال.
هز دينيس رأسه. 'لا أستطيع أن أكون متأكداً. كانت لكيرا علاقات مع العديد من الرجال في الوقت الذي كانت فيه معك. لم تكن متأكدة من هوية الأب. بصراحة، لا نحتاج إلى معرفة ذلك،' اعترف وهو يبكي.
'أنا مرتاح لأن أحفادي لديهم شخص مثلك يناديهم 'أبي'. سيد فوكس، أنت الشخص الذي يمكنه حقًا أن يحبهم ويهتم بهم. أنا آسف لأنني خدعتك بالاعتقاد بأنني والدهم. لقد كنت خائفًا من رفض السماح لي بالدخول إلى حياتهم، وكنت أعلم أنني لن أحصل على الحضانة بأي طريقة أخرى، ولهذا السبب عرضت عليك المال، وأنا آسف للغاية، لقد ارتكبت العديد من الأخطاء، والآن أريد فقط أن أكون جزءًا من حياة أحفادي.'
أجبت بالصمت، ثم احتضنت دينيس. كان هذا أقل ما يمكنني فعله لرجل مثقل بالندم، يسعى للخلاص في نهاية حياته.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: صور غيتي
بمرور الوقت، أصبح دينيس حاضرًا بشكل منتظم، وفي النهاية انتقل للعيش معنا. لقد رآني كابن وكان سعيدًا بالمساعدة في تربية أحفاده. وكنت سعيدًا لأن أطفالي لديهم شخص آخر يحبهم.
2. لقد تبعت ابنتي البالغة من العمر 13 عامًا من المدرسة ورأيتها تركب سيارة رجل غريب
منذ اللحظة التي غادرت فيها زوجتي أماندا هذا العالم، علمت أن الطريق أمامنا سيكون وعرًا. كانت ستايسي تبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط، وبدون أي عائلة أخرى يمكن الاعتماد عليها، وقع كل ذلك على كتفي.
كانت تلك السنوات الأولى من تربيتها بمثابة زوبعة حيث قمت بالموازنة بين متطلبات المنزل وحياة العمل. ومع ذلك، بدأ التحدي الحقيقي عندما بلغت سنوات مراهقتها.
لقد بدأت تتغير جسديًا وعاطفيًا، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى لاحظت الاهتمام الذي بدأت تجذبه. عيناها البنيتان، تشبهان عيني والدتها كثيرًا، وتلك الابتسامة الجذابة جعلت من المستحيل عدم ملاحظتها. حتى أنني وجدت نفسي ضائعًا في كثير من الأحيان في تلك العيون.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
عندما بلغت 13 عامًا، كانت قد اكتشفت الأولاد، وكنت أعلم أنه يتعين علي تطبيق بعض القواعد. أردت أن أحميها وأمنعها من ارتكاب الأخطاء. وهذا أدى إلى التوتر بيننا. كنت أتصرف بقسوة دون أن أفهم الموقف، وبدأت تخفي الأسرار عني.
ثم، في أحد الأيام، عدت إلى المنزل مبكرًا، وأنا أشعر بالإعياء، وفكرت في إعداد وجبة خفيفة لنا. انتظرتها لتعود من المدرسة في وقتنا المعتاد، الساعة الثالثة بعد الظهر، لكنها لم تكن هناك. حاولت أن أتجاهل قلقي، معتقدًا أنها قد تكون محتجزة. ولكن بحلول الساعة الرابعة مساءً، بدأ القلق، لذلك اتصلت بمعلمتها، السيدة واتسون.
'آسف لإزعاجك يا سيدة واتسون، ولكن هل يوجد في المدرسة أي فصول إضافية اليوم؟' سألت، في محاولة لإخفاء قلقي المتزايد.
'أوه، سيد بيركس، لم تكن هناك دروس إضافية اليوم. انتهينا في الساعة 2 بعد الظهر. 'كالعادة'، أجابت. 'هل كل شيء على ما يرام؟'
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
لم تعد ستايسي إلى المنزل، وكنت أحاول معرفة مكان وجودها، معتقدًا أنها ربما بقيت في المنزل لأداء نشاط مدرسي أو ذهبت إلى منزل أحد الأصدقاء.
اقترحت السيدة واتسون مراجعة سائق حافلة المدرسة، لكن كان علي أن أشرح أن ستايسي عادةً ما تستقل حافلة محلية أو سيارة أجرة للعودة إلى المنزل منذ أن أوصلتها كل صباح. شكرتها على مساعدتها، أنهيت المكالمة، وكان ذهني يتسابق لمعرفة أين يمكن أن تكون ابنتي.
بعد ظهر ذلك اليوم، اتصلت بجميع أصدقاء ستايسي، وسألتها عما إذا كانت معهم. ومما أزعجني أن معظمهم لم يروها منذ انتهاء المدرسة، باستثناء واحدة ذكرت أنها غادرت مبكرًا.
كانت الأفكار المتعلقة بسلامتها تدور في ذهني عندما فكرت في الاتصال بالشرطة. ولكن بعد ذلك، وصلت سيارة سوداء إلى منزلنا، وخرجت ستايسي. ألقيت نظرة على السائق، وهو رجل يبدو أنه في الخمسينيات من عمره. لقد حيرني المنظر. كنت أتوقع أن يكون لدى ستايسي أصدقاء ذكور، لكن شخصًا بهذا العمر كان غريبًا تمامًا.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
بمجرد دخولها، لم أستطع احتواء إحباطي. 'ستايسي، أين كنت؟ ولماذا تركت المدرسة في وقت مبكر؟' أنا طالب.
بدت متفاجئة لرؤيتي. 'أوه يا أبي، لماذا أنت في المنزل؟ ألا ينبغي أن تكون في العمل؟'
ولكنني كنت حريصة جدا على المجاملات. 'لا تتهرب من السؤال يا ستايسي! من كان ذلك الرجل في السيارة السوداء، وأين كنت؟' لقد ضغطت عليها.
فردت عليّ طالبة مني الهدوء، واتهمتني بالمبالغة في ردة فعلي دون معرفة القصة كاملة. لقد ذهبنا ذهابًا وإيابًا، وفي النهاية تجاهلتني، وكانت متعبة جدًا بحيث لا أستطيع التحدث، وتراجعت إلى غرفتها. موقفها الرافض تركني مضطربًا للغاية.
ولم يكن هذا السلوك جديدا. ومع تقدمها في السن، أصبحت مواجهاتنا أكثر تكرارًا، وانتهت دون حل. في البداية، عزوت الأمر إلى سلوك مراهق نموذجي، لكن بعد هذه الحادثة، لم أستطع التخلص من قلقي. لذلك، في اليوم التالي، بعد أن أوصلتها إلى المدرسة، قررت الانتظار حتى تنتهي دروسها.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
في حوالي الساعة 2:15 مساءً، بدأ الطلاب يتدفقون، وشاهدت ستايسي. وبدلاً من أن تغادر مع أصدقائها، أسرعت إلى نفس السيارة السوداء. رؤية نفس لوحة الترخيص أكدت مخاوفي، لذلك قررت أن أتبعه.
وفجأة توقفت السيارة أمام كوخ قديم متهالك. كنت منهمكًا جدًا في القيادة بالقرب منهم لدرجة أنني لم أدرك المسافة التي قطعناها، إلى ضواحي المدينة تقريبًا. ثم رأيت ستايسي والرجل يخرجان ويدخلان الكوخ.
خرجت مسرعة من سيارتي وأمسكت بيد ستايسي. 'ماذا بحق الجحيم يا ستايسي؟! لا أستطيع أن أصدق أنك ستفعلين شيئًا كهذا! ماذا كنتِ تفكرين؟'
'أبي؟! هل اتبعتني؟ ما خطبك؟' فتساءلت.
'ما خطبي؟ ماذا تفعل هنا مع هذا الرجل؟' أجبت وأنا أمسك الرجل من ياقته. 'إذا كنت تعتقد أنك تستطيع الإفلات من أي شيء، فأنت مخطئ. أقسم أنني سأؤذيك إذا آذيت ابنتي!'
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: بيكسلز
ناشدتني ستايسي أن أهدأ وحاولت إبعادي، لكنني كنت غاضبًا. كنت على وشك ضرب الرجل عندما ظهرت امرأة مسنة وصرخت بصوت ضعيف: 'كارلا، هل أنت هنا يا عزيزتي؟ لن تتركيني اليوم، أليس كذلك؟'
لقد ترددت ، وتراجعت إلى الوراء عند رؤيتها. 'من هي؟ ما هذا المكان؟' سألت في حيرة من أمري وأطلق سراح الرجل.
وأوضح الرجل: 'هذه أمي يا سيد بيركس'. 'يبدو أن ستايسي لم تخبرك. من فضلك، دعنا نتحدث في الداخل.'
في الداخل، شرح الرجل، الذي قدم نفسه على أنه السيد كولينز، مدرس الموسيقى لستيسي، كل شيء. وكانت والدته تعاني من مرض عضال، وكانت تقترب من نهاية حياتها. في أحد الأيام، أثناء عرض صور لها من اليوم السنوي للمدرسة، رصدت ستايسي وأخطأت في اعتبارها حفيدتها الراحلة، التي توفيت في حادث سيارة.
لقد أثرت المأساة عليها بشدة، ومع تفاقم مرضها، اشتدت رغبتها في رؤية حفيدتها للمرة الأخيرة. عندما رأى السيد كولينز كيف أضاءت والدته رؤية صورة ستايسي، وضع خطة لإضفاء بعض البهجة على أيامها الأخيرة من خلال مطالبة ستايسي بزيارتها بعد المدرسة.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: أونسبلاش
سألت ستايسي وأنا أشعر بالندم: 'لماذا لم تخبرني بهذا؟'
فأجابت: 'لقد قلت أنه يمكننا التحدث عن ذلك لاحقًا يا أبي، لكنك لا تستمع أبدًا'.
اعتذرت، وشعرت بالخجل الشديد لأنني قفزت إلى الاستنتاجات. لذلك، منذ ذلك الحين، في نهاية كل أسبوع، كنت أصطحب ستايسي لزيارة والدة السيد كولينز، وقضاء بعض الوقت معها حتى وفاتها. لقد كانت فترة من الشفاء والتواصل غير المتوقع.
3. لقد عملت بجد لإعادة طفلي من الملجأ، ولكن عندما وصلت إلى هناك كان قد اختفى
في يوم الاثنين الذي وعد ببداية جديدة، واجهت تحديًا لا مثيل له. باعتباري أرملًا يبلغ من العمر 25 عامًا، كنت أكافح يوميًا من أجل إعالة ابني بيتر بعد وفاة زوجتي ليندا المأساوية.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
كان روتيننا منذ وفاة والدته بسيطًا ولكنه مليء بالحب، من صرخات الصباح إلى وجبات الإفطار المرحة. لكن اليوم كان مختلفاً لأنني أجريت مقابلة عمل في مطعم يمكن أن تغير كل شيء. كنت أسارع لإعداد نفسي وبيتر عندما وصل أشخاص ذوو مظهر رسمي دون سابق إنذار.
أعلنت المرأة بصرامة: 'نحن من الخدمات الاجتماعية، لقد جئنا من أجل بيتر'. وتابعت موضحة كيف تقدم أحدهم ببلاغ مجهول المصدر، مدعيا أنني غير صالحة لمواصلة تربية طفلتي. كان المال يمثل مشكلة في السنوات القليلة الماضية، لكن أخذ ابني كان كثيرًا جدًا.
غرق قلبي. 'لا يمكنك فعل هذا!' لقد احتجت. 'سأغير الأمور. لدي مقابلة عمل اليوم. الأمور سوف تتحسن، أعدك.'
ومع ذلك، رأت المرأة الطفح الجلدي الذي يعاني منه بيتر، والذي لم أعتني به لأنني لم أستطع تحمل تكاليف زيارة الطبيب. جارتي كانت تساعدني، وأخبرتها بذلك، لكنها لم تتأثر.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
وقالت الأخصائية الاجتماعية بحزم: 'دعم جيرانك ليس كافياً. نحن بحاجة إلى رؤية تغيير مستقر'.
سألته في يأس: 'إذا حصلت على هذه الوظيفة اليوم وبدأت في سداد ديوني، فهل يمكنني استعادته؟'
فأجابت: تأمين دخل مستقر وبيئة معيشية مناسبة ثم نتحدث.
مع أخذ بيتر مني، أصبحت المقابلة فرصة وضرورة. ركضت إلى المطعم، يائسًا حتى لا أضيع هذه الفرصة. عندما وصلت لاهثًا، وجدت صديقي أرنولد ووالده السيد جرين. كانت نظرة أرنولد القلق واضحة.
'أنا هنا'، تمكنت من ذلك، وأنا أعلم أن كل شيء يعتمد على هذه اللحظة، ليس مجرد وظيفة ولكن فرصة لم الشمل مع بيتر. لقد تواصلت مع السيد جرين وعرضت عليه سيرتي الذاتية وشرحت تأخري بسبب حالة الطوارئ المتعلقة بالخدمات الاجتماعية.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
كان السيد جرين رافضًا في البداية. 'هل هو كذلك يا توماس؟ انظر، نحن بحاجة إلى شخص مسؤول... كيف يمكننا أن نثق بك لإدارة مطعمنا إذا لم تتمكن من الحضور في الوقت المحدد لإجراء مقابلتك؟'
لقد طلبت التفهم، وأوضحت أن CPS أخذت ابني بعيدًا. كما حاول أرنولد التوسط نيابة عني، لكن السيد جرين ظل ثابتًا.
'أنا أتعاطف مع موقفك يا توماس، ولكن العمل هو العمل. لا يمكننا تحمل المخاطرة. آسف، ولكنك لست ما نبحث عنه.'
مهزومًا، غادرت المطعم. تبعه أرنولد، وأبدى تعاطفه واقترح الذهاب إلى الحانة لتصفية ذهني. وبينما جلسنا هناك، فاض يأسي بالدموع، لكنه طلب مني ألا أستسلم.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
وسط حزني، لفت انتباهي محادثة على طاولة مجاورة - رجل يتفاخر بالأرباح المربحة من العمل على قارب صيد في ألاسكا. اقتربت منه مفتونًا، وشاركني طبيعة صيد السلطعون القاسية والخطيرة ولكن ذات الأجر الجيد.
قدمت قصته الأمل. ربما كانت هذه هي الفرصة التي أحتاجها. وبعد تبادل مفصل، عرض مساعدتي في تأمين الوظيفة.
***
كان العمل على متن قارب الصيد في ألاسكا مرهقًا، خاصة في الليل. كان البحر جميلًا وغادرًا في نفس الوقت، وكان كل سلطعون نصطاده بمثابة انتصار صغير. لكن بعد ستة أشهر، اعتدت على العمل الشاق وقلة النوم. ومع ذلك، لا شيء يمكن أن يعدني لما سيأتي.
في أحد الأيام، بينما كان القارب راسيًا، سمعت محادثة مزعجة بين غاري، القبطان، وبعض أفراد الطاقم، بما في ذلك ويل، الذي لم يكن ودودًا جدًا معي. كان صوت ويل متوتراً وغاضباً: '...ولكن الناس سوف يموتون! هل نحن على علم بهذا؟'
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
لم أكن أعرف ما هو الأمر، لكنني ابتعدت ولم أستطع النوم إلا بالكاد. في اليوم التالي، ضربتنا عاصفة شديدة في البحر. مع انقسام الطاقم حول العودة إلى الشاطئ أو البقاء، أدليت بصوتي بالبقاء، مع التفكير في الراتب الذي أحتاجه لاستعادة بيتر.
واجهنا العاصفة، وعملنا بلا كلل لإبقاء القارب طافيًا وسط الأمواج الشاهقة والرياح العاتية. ومع تقدم الليل اشتدت العاصفة، وأصبح وضعنا مزريا. بدأت السفينة تميل بشكل خطير، وغمرت المياه بسرعة أكبر من قدرتنا على إنقاذها.
بدأ الخوف والذعر عندما أدركنا أن قاربنا كان يغرق. أمر القبطان بإطلاق قوارب النجاة. ولكن بعد ذلك، استقل هو وعدد قليل من الآخرين قاربًا مُجهز جيدًا بشكل مثير للريبة، تاركين بقيتنا نسعى جاهدين من أجل البقاء.
تقطعت بهم السبل على بعد 50 ميلاً من الشاطئ، دون أي اتجاه في فوضى العاصفة، جدفنا بيأس حتى تغلب علي الإرهاق والبرد، وفقدت الوعي.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
عندما استيقظت، وجدت نفسي على جزيرة جليدية مهجورة مع كيران ومايك، الناجين الآخرين الوحيدين الذين يمكن رؤيتهم. كان وضعنا قاتمًا: محاطًا بالثلوج وتقطعت السبل دون وسيلة لطلب المساعدة. لقد استخرجنا ما أمكننا من الحطام الذي جرفته الأمواج إلى الشاطئ، فشكلنا معسكرًا هزيلًا. لم يكن كافيا. يمكن أن نتجمد حتى الموت قريبا.
لكن فكرة ابني غذت تصميمي على البقاء. للإشارة إلى الإنقاذ، قمنا بترتيب الحجارة في لافتة 'مساعدة' وحاولنا إشعال النار من أجل الدفء، لكن كل شيء كان رطبًا جدًا بحيث لا يمكن اشتعاله. بينما كنا نتجمع معًا ضد البرد، ظلت أفكاري تعود إلى ابني.
عند الفجر، وجدنا ويل بالكاد على قيد الحياة على الشاطئ. تمكنت أنا وكيران من إعادته إلى مخيمنا المؤقت، محاولين تدفئته بكل الوسائل المتاحة لنا.
أثناء بحثنا في الشاطئ مرة أخرى، عثرنا أنا ومايك على كيس مقاوم للماء وسط الحطام. وفي الداخل، وجدنا ملابس وقطع شوكولاتة وجهاز راديو جيب، وهو ما كان بمثابة منارة للأمل. قمت بتشغيله، ومن خلال الصوت الساكن، ملأ الهواء صوتًا حزينًا:
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
'تم العثور على حطام السفينة... لم يكن لدى أفراد الطاقم أي فرصة تقريبًا للبقاء على قيد الحياة'.
كانت الكلمات مؤلمة ولكنها عززت تصميمنا أيضًا. 'إنهم ما زالوا يبحثون'، همست وأنا أمسك بالراديو كما لو أنه يمكن أن ينتشلنا من هذا المطهر الجليدي.
ومع إدراك حقيقة كوني ميتًا، قمت بحشد الآخرين. أعلنت: 'علينا أن نكون مستعدين لإشعال النار في أي لحظة'.
في تلك الليلة، أيقظتنا صرخة من كيران. 'مروحية! مروحية!' صرخ وهو يشير إلى السماء. اندفعنا وأشعلنا النار وصرخنا في الريح: 'هنا! نحن هنا!' ولكن مع اشتعال النار، خنق الضباب آمالنا، وأخفانا عن رجال الإنقاذ المحتملين.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
تلاشى صوت الخلاص، وتركنا في صمت. وبينما كنا نحدق في بعضنا البعض في حالة الهزيمة، لفت انتباهنا صوت ويل الضعيف. 'لقد خططوا لكل شيء. لإغراق السفينة من أجل التأمين،' شهق. 'كان من المفترض أن نهرب معًا، لكنهم... ألقوا بي في البحر عندما بدأ قارب النجاة في الغرق'.
البرد أصابنا ونحن نعالج كلماته. 'لا يمكننا أن ندع جشعهم يكون نهايتنا'، قلت بحزم، وعقلي يبحث عن حلول. عندما أعلن الراديو عن تعليق البحث، غرق قلبي، لكن اليأس ولد الإلهام.
اقترحت: 'سنبني طوفًا'.
كانت شكوك ويل واضحة. 'بناء طوف؟ والإبحار إلى أين بالضبط؟' تساءل بشكل ضعيف.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
أجبته: 'ليس علينا أن نعرف الوجهة. نحتاج فقط إلى البدء في التحرك لإظهار أننا لا نستسلم'. 'بالنسبة لابني، سأواجه أي صعوبات.'
جمعنا المواد من الجزيرة، وقمنا ببناء طوف مؤقت. لقد كانت مهمة شاقة، حيث نكافح البرد وأملنا المتضائل، لكن إمكانية لم شملنا مع عائلاتنا دفعتنا إلى الأمام.
'هذا الطوافة هو أكثر من مجرد هروبنا؛ إنه أملنا'، هذا ما أعلنته بينما كنا نتفحص أعمالنا اليدوية، وهي سفينة هشة يجب أن تعمل.
انطلقنا أنا وويل في المياه الجليدية، تاركين وراءنا كيران ومايك مع وعود بالعودة. وصلت للحصول على بعض الطعام بعد ساعات قليلة، فقط لأكتشف أنه قد اختفى. لكنني بالتأكيد وضعت بعض الأشياء في الحقيبة التي أخذناها.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
'لابد أن مايك وكيران قاما بتبديل الحقيبة،' همس ويل وهو يهز رأسه.
أكدت له: 'سنفعل ذلك'، على الرغم من أنني لم أستطع إلا أن أشدد شفتي.
أصبح الجوع والبرد رفاقنا الدائمين. اصطدنا طائر النورس لنأكله، وأكلنا لحمه النيئ في صمت. ومع تدهور صحة ويل، لففته بملابسي الخاصة، محاولًا إبعاد البرد عنه.
'انتظر هناك،' حثت، على الرغم من أن الخوف كان ينخرني. في إحدى الليالي، أصبح البرد لا يطاق، وعلى الرغم من أنني لففت نفسي بالقرب من ويل للحفاظ على الدفء، إلا أنني فقدت الوعي وأنا أفكر في بيتر.
***
استيقظت في المستشفى محاطًا بالموظفين وفريق الإنقاذ. وحثثتهم على إنقاذ الآخرين الذين ما زالوا عالقين في الجزيرة. لكن عندما سألت عن ويل، نظروا إلي بنظرات تعاطف.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
رددت كلمات الممرضة: 'إنه... لم ينجح'.
غارقًا في الخسارة وخسائر المحنة، استلقيت على سرير المستشفى، أتصارع مع تكلفة البقاء على قيد الحياة والشوق العميق لرؤية بيتر مرة أخرى.
زارتني والدة ويل في وقت ما. لقد شكرتني على محاولتي إبقاء ابنها دافئًا في ساعاته الأخيرة وأبلغتني بقرارها بتحويل تعويض تأمين ويل إليّ، وهي لفتة جعلتني عاجزًا عن الكلام.
قالت: 'لقد أعطيت ابني الأمل'.
بمجرد أن تحسنت وخرجت من المستشفى، ذهبت مباشرة إلى الملجأ الذي وضعت فيه CPS بيتر، فقط ليتم إخباري أن والده البيولوجي قد أخذه. كان الخبر بمثابة لكمة القناة الهضمية.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
'هذا خطأ! أنا والده!' لقد اعترضت، لكنهم لم يستمعوا. لقد جاء رجل ليطالب ببيتر وأثبت علاقته البيولوجية مع ابني. ومع ذلك، فقد كانوا لطيفين بما يكفي لإعطائي عنوانًا.
***
وصلت إلى عقار كبير، متوقعًا مواجهة شخص غريب ثري ادعى ابني. وبدلاً من ذلك، وجدت ترافيس، حارس العقار، يعيش في كوخ متواضع على حافة العقار.
كشف ترافيس أنه والد بيتر البيولوجي، وهي حقيقة لم تكن معروفة له حتى وقت قريب. وأوضح قائلاً: 'كنت أنا وليندا معًا قبل أن تكون معك'. لكن صدمة ادعاء ترافيس تضاءلت مقارنة بكلماته التالية: 'بيتر... إنه مريض. مصاب بالسرطان'.
يبدو أن العالم من حولي قد توقف. كل النضالات والبقاء والمعارك التي خاضت حتى هذه اللحظة تقاربت في حقيقة واحدة مدمرة. ابني، ابني الصغير بيتر، كان يخوض أكبر معركة في حياته الصغيرة. بطريقة ما، كانت سفينته تغرق.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
في تلك اللحظة، خرج بيتر من غرفة أخرى، وانتفخ قلبي، لكن ابني الصغير ذهب إلى ذراعي ترافيس. 'بابي!' قال بسعادة. عندها أدرك عقلي أن دوري في حياته قد تغير.
لكنني سأحبه دائمًا بنفس الطريقة، لذلك كتبت بسرعة شيكًا بمبلغ 150 ألف دولار لتغطية نفقات بيتر الطبية.
'هذا من أجل علاج بيتر وكل ما يحتاجه'، قلت لترافيس، وكان صوتي ثابتًا وعزمًا.
وكان ارتباكه واضحا. 'لماذا تفعل هذا؟' سأل في حيرة.
نظرت إلى بطرس وأجبته: 'لأن حبي له أبقاني على قيد الحياة. قد لا يكون ابني بالدم، لكنه جزء مني. وهو بريء من كل هذا.'
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
ثم أخبرتهم بكل شيء عن رحلتي إلى ألاسكا وبقائي على قيد الحياة.
***
عندما غادرت منزل ترافيس، كان قلبي مثقلًا ولكن في سلام، عندما علمت أنني فعلت الشيء الصحيح. لكنني كنت بحاجة للعودة إلى العمل. تمت معاقبة الأشخاص المناسبين، واتصل بي كيران ليمنحني فرصة عمل أخرى على متن قارب آخر.
لقد كان مبلغًا جيدًا من المال، وقررت المغادرة على الفور. ولكن بينما كنت أحزم أمتعتي، ظهر ترافيس وبيتر في منزلي. عندما أخبرتهم بما كنت أفعله، صدموني.
'هل يمكننا الذهاب معك؟' سأل ترافيس، وأومأ بيتر برأسه بلهفة، على الرغم من أنني لم أكن أعرف ما إذا كان قد فهم الكثير. لكنه كان يحدق في وجهي بأعين كبيرة وابتسامة متدلية.
عندما رأيت نظرة بيتر المفعمة بالأمل، أدركت أن الرابطة التي نتشاركها لا تزال قوية.
لأغراض التوضيح فقط | المصدر: شترستوك
قلت: 'بالطبع يمكنك أن تأتي'، متقبلاً هذه البداية الجديدة. وتوجهنا إلى المطار معًا، مستعدين للبدء من جديد في ألاسكا.
إن حكايات جوردان والسيد بيركس وتوماس تتجاوز مجرد رواية القصص؛ إنهم يقفون كمنارات للتصميم الأبوي. من خلال التنقل عبر التشابكات القانونية، والألغاز الأخلاقية، والاختبارات الوحشية للبقاء على قيد الحياة، أظهر هؤلاء الآباء أن الأبوة تتجاوز سلالة الدم. احتفل معنا بهؤلاء الأبطال المجهولين، الذين تسلط حياتهم الضوء على الإرث العميق للحب والتضحية والقوة الدائمة لمحبة الأب.
نحن فضوليون - هل لديك مثل هذه القصة أيضًا؟ نحن نحب أن نسمع ذلك!
أخبرنا برأيك في هذه القصص، وشاركها مع أصدقائك.
إذا استمتعت بقراءة هذه الأشياء، فقد تستمتع بها أيضًا قصص حيث واجه الآباء الوحيدون الأسوأ لرعاية أطفالهم.
إذا كنت ترغب في مشاركة قصتك، يرجى إرسالها إلى info@vivacello.org .
ملحوظة: هذه القطع مستوحاة من قصص من الحياة اليومية لقرائنا وكتبها كاتب محترف. أي تشابه في الأسماء أو المواقع الفعلية هو من قبيل الصدفة البحتة. جميع الصور هي لأغراض التوضيح فقط.
